碳对铁的磁性能影响较大,它使磁导率下降,矫顽力提高,铁损增大,磁化困难。
碳在平衡组织中是以渗碳体(Fe3c)的形式存在,那么渗碳体是样形成的呢?从铁碳合金状态可知:对于含碳量为0一0.0218%的铁,当加热温度高于PG线时,铁的组织发生F -A相变,随着温度的升高F相不断转变为A相。冷却时,当温度降到PG线以下时,铁的组织又发生A -F相变(F是铁素体,A是奥氏体)。随着温度的降低,从A中不断析出先共析铁素体,先共析铁素体在居里点温度以上是顺磁性的,在居里点温度以下正好相反,它以体心立方结构结晶成F相,这种晶体结构具有非常低的矫顽力和很高的导磁率。当铁继续冷却时,将沿PQ线析出3次渗碳体,随着含碳量的增加,析出3次渗碳体的量也将增大。渗碳体具有高的矫顽力和低导磁率的性质,因此磁性处理过程要避免渗碳体的产生。
碳还有一个不良作用,即引起磁时效现象。由于电工铁制成的软磁零件在长期使用过程中,特别是温度升高到150℃一200,在铁的铁磁性基体上会析出微细的、弥散的非铁磁性相,这时伴有导磁率下降,矫顽力升高,导致磁时效现象产生。因为铁在退火后的冷却过程中,碳来不及析出而以过饱和固溶体的形式存在于铁中,随着时间的加长和温度的升高,过饱和的碳要析出,呈高度弥散的碳化物形式存在,因而造成了铁的磁时效现象。